Automa-Tech (CA 2004 : 15 MEUR, capitalisation boursière : 30 MEUR), le fabricant français des équipements de transfert d'image pour la fabrication de circuits imprimés, a annoncé hier l'acquisition de son principal concurrent nord-américain, PerkinElmer Optoelectronics SC (CA 2004 : 8 MUSD). Le montant de la transaction n’a pas été communiqué mais il est estimé entre 2,5MEUR et 3 MEUR, soit un multiple de 0,4x le CA, ce qui est relativement faible mais qui s'explique notamment par les pertes de la société (entre 1 et 2 MUSD). Cette opération va permettre à Automa Tech, qui est déjà présent notamment en Chine, à Taiwan et en Corée, de conforter sa présence aux Etats-Unis. Surtout, le groupe met la main sur une marque reconnue qu'il continuera à exploiter et sur une clientèle différente de la sienne à 70%. Grâce à cette opération, Automa-Tech détiendra 30 % du marché mondial, contre 20 % actuellement, et prendra ainsi une longueur d'avance sur son rival japonais ORC. Déjà approché il y a quelques années par PerkinElmer, qui envisageait alors d'acquérir la société française, Automa-Tech a mis à profit la volonté du groupe américain de se recentrer sur son coeur de métier, les sciences de la vie.