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La start-up de robotique sous-marine FORSSEA ROBOTICS, qui développe un système de connexion autonome pour des applications marines en grande profondeur, a annoncé une levée de 2,4 M€ auprès du fonds de gestion IRDI-SORIDEC, de la holding SOPER et de plusieurs business angels parmi lesquels figurent des dirigeants de sociétés de services offshores internationales.
Ce tour est complété par des aides publiques à travers l’appui de BPI FRANCE et du programme « Navires du Futur » porté par l’ADEME dans le cadre des Investissements d’Avenir. FORSSEA, qui avait déjà levé 500 k€ lors de sa création à l’été 2016, réalise ainsi sa seconde levée de fonds en 2 ans.
Ces nouveaux capitaux vont notamment permettre de finaliser la conception du système Atoll et de financer sa qualification en mer courant 2019.
Pour Julien Sainte-Catherine, directeur d’investissement chez IRDI-SORIDEC, « les 2 co-fondateurs Gautier Dreyfus et Maxime Cerramon connaissent parfaitement le secteur et ont des expériences très complémentaires. En 2 ans, ils sont rapidement parvenus à créer un écosystème international autour du projet. FORSSEA apporte de vraies solutions à une industrie en manque d’innovation et dans l’urgence de réduire ses coûts. Nous sommes convaincus que les produits développés par FORSSEA connaitront un succès commercial alors que les marchés de l’offshore connaissent un regain depuis le début de l’année. »
Atoll, une tête chercheuse sous-marine
Depuis 2 ans, FORSSEA développe Atoll, un robot sous-marin autonome capable se de diriger et de se connecter à une cible immergée à plus de 1000 m de profondeur. Sa cible atteinte, il peut recharger des batteries, transférer des données ou même remonter un objet en surface. « Atoll est conçu pour être déployé depuis un navire léger, permettant de réduire d’un facteur de 5 à 10 le coût des opérations, une économie qui peut se chiffrer en millions d’euros » explique Gautier Dreyfus, directeur général de FORSSEA.
Atoll est actuellement testé en bassin dans le sud de la France et partira début novembre pour des premiers essais en mer en faible profondeur. Plusieurs clients se sont manifestés pour accueillir les essais en grande profondeur en 2019.
La start-up commercialise également des systèmes de vision et de positionnement sous-marins. « Nous avons remarqué que certaines des technologies développées pour le guidage du robot avaient une valeur en soi. Nous avons donc décidé d’en faire des produits à part entière » explique Maxime Cerramon, directeur technique de FORSSEA. « Notre cycle de ventes est lent, mais ces produits indépendants et rapidement mobilisables permettent déjà de construire une image de marque auprès des clients et de générer d’emblée des revenus » ajoute Gautier Dreyfus. Grâce à la collaboration avec 2 laboratoires de recherche, ces technologies seront prochainement commercialisées à plus grande échelle et dans une version plus performante au travers d’un contrat de distribution avec un leader du secteur.
Déjà remarquée par les grands acteurs du secteur, la société a été récompensée par ses pairs lors de la conférence du deepwater à Milan (MCEDD) en avril dernier. Plus récemment, le magazine américain Marine Technology Review a mentionné FORSSEA dans les 5 sociétés à suivre cette année parmi les 100 sociétés les plus influentes de l’écosystème maritime mondial.
A propos de FORSSEA ROBOTICS
FORSSEA est une société spécialisée dans la conception et la fabrication de systèmes sous-marins pour les industries offshore (Oil & Gas, Défense, Énergie Marine). FORSSEA se distingue par son partenariat technique fort avec SEAROV OFFSHORE, PME française spécialiste des interventions sous-marines assistées par ROV (Remotely Operated Vehicle) et opérant principalement en Afrique de l’Ouest.
SEAROV OFFSHORE a rejoint en 2017 le groupe de services norvégien DEEPOCEAN qui s’associe indirectement aux développements de FORSSEA. La société a été créée en mai 2016 par Gautier Dreyfus (Polytechnique) et Maxime Cerramon (serial entrepreneur et fondateur de SEAROV) avec l’ambition de réduire les coûts opérationnels (OPEX) dans certaines niches de l’offshore parapétrolier.
FORSSEA compte 14 collaborateurs répartis entre Paris et Frontignan (34).
Source : Communiqué de presse
Les investisseurs et experts de l'opération
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