Mecatherm (CA 2002 : 55 MEUR, capitalisation boursière : 92 MEUR), le leader mondial des équipementiers de la boulangerie industrielle, va être cédé à Astorg Partners et 21 Centrale Partners, deux sociétés de capital risque agissant pour le compte de leurs fonds communs de placement à risque, Astorg III et 21 Développement II. Ces dernières ont signé un protocole d'accord avec René Voegtlin, le fondateur, pour lui racheter sa participation de 54% sur la base d'un prix de cession de 23 EUR par action (majoré du dividende au titre de 2003). Programmée pour la fin de l'année au plus tard, l'opération reste conditionnée à la réalisation d'un audit de la société, à la mise en place des financements et aux autorisations administratives classiques. Puis Astorg et 21 Centrale Partners déposeront, comme les y oblige la réglementation, une offre publique d'achat (OPA) sur les 46% des actions détenues par le public. Cependant certains petits actionnaires ont déjà fait connaître leur mécontentement, la valorisation retenue s'inscrivant en retrait sensible par rapport au cours de clôture précédent l'annonce de l'opération (25,26 EUR).