Le groupe français Sanofi-Aventis (CA 2008 : 27,6 MdEUR, capitalisation boursière : 73 MdEUR), numéro quatre mondial de la pharmacie, va prendre le contrôle de Chattem (CA 2009 : 455 MUSD, capitalisation boursière : 1,8 MdUSD), une société familiale américaine cotée spécialisée dans les médicaments sans ordonnance. Le montant de la transaction atteint 2,2 MUSD en valeur d'entreprise, soit une prime de 34 % sur le dernier cours de clôture de Chattem. Cette opération (la 31ème depuis l'arrivée de Chris Viehbacher à la tête de Sanofi il y a un an) permet au groupe français de prendre pied sur le marché américain de l'automédication. Sanofi-Aventis est présent dans les médicaments sans ordonnance depuis un an, grâce aux acquisitions successives de Symbion, Gramon, Oenobiol et Kernpharm. L'opération Chattem lui permettra aussi de bâtir une plate-forme aux Etats-Unis pour les produits appelés à être vendus sans ordonnance, comme l'antihistaminique Allegra. Par ailleurs, selon les Echos, Sanofi Aventis réfléchit à une prise de participation de 20% dans Zealand Pharma, une entreprise danoise de biotechnologies avec laquelle il travaille déjà et dont le produit le plus avancé est un traitement du diabète de type 2 et de l'obésité. Entreprise non cotée Zealand est valorisée entre 400 et 500 MEUR.